La Champions League, el torneo de clubes más prestigioso del mundo, iniciará este martes la fase de grupos de la edición 2023/24. Y los fanáticos del fútbol no pasan por alto el detalle de que, en esta ocasión, ni Lionel Messi ni Cristiano Ronaldo formarán parte de la competencia.
Tanto el argentino como el portugués lograron consolidarse como las máximas figuras del fútbol europeo durante varios años, y por primera vez en dos décadas ninguno de ellos será protagonista del torneo continental.
Messi, que a sus 36 años se convirtió en futbolista del Inter Miami, estará ajeno a la gran fiesta del fútbol europeo de la que fue parte de forma ininterrumpida desde su debut con Barcelona, en la edición 2004-05, hasta la más reciente que disputó con París Saint-Germain.
El capitán del seleccionado argentino, cuatro veces campeón (2006, 2009, 2011 y 2015), secunda a Cristiano Ronaldo en la tabla de goleadores históricos con 129 tantos y es el tercer jugador de mayor presencia (163) después del portugués y el exarquero del Madrid Iker Casillas (177).
Por su parte, Cristiano (38 años) integra el equipo del Al Nasrr de Arabia Saudita. En su historial tiene el récord de presencias en partidos de Champions (183) y también de goles (140). Esto lo alcanzó con su participación como futbolista de Sporting de Lisboa, Manchester United y Real Madrid.
El luso, además, integra el lote de jugadores que alzaron el trofeo cinco veces (2008, 2014, 2016, 2017 y 2018), una menos que el máximo campeón, el español Paco Gento.
Los jugadores y equipos estrellas de la Championes League
Con la ausencia de ambos, la atención de los espectadores se centrará en el noruego Erling Haaland y el francés Kylian Mbappé (PSG), que lideran el grupo de estrellas de la competición de la UEFA, cuya final se disputará el 1 de junio de 2024 en el mítico estadio de Wembley, en Londres.
Haaland fue el máximo goleador de la edición pasada, con doce tantos en once partidos en la campaña que coronó al Manchester City de Pep Guardiola por primera vez.
El campeón, en el que se espera un protagonismo creciente del argentino Julián Álvarez, titular en las cinco primeras fechas de la Premier League, debutará este martes en casa como local de Estrella Roja de Belgrado, campeón europeo 1990/91.
Manchester City quedó como cabeza de serie de un accesible Grupo G que completan Leipzig de Alemania y Young Boys de Suiza, que también se estrenarán el mismo día en el estadio Wankdorf de la ciudad de Berna.
La primera jornada de la fase de grupos también contempla la presentación del Atlético de Madrid de Diego Simeone, un protagonista estable de la última década, que jugó las finales 2014 y 2016, ambas perdidas con el Real Madrid.
El “Colchonero” abrirá el Grupo E como visitante de Lazio de Italia, sin la presencia de Rodrigo De Paul (lesionado) pero con otros dos campeones del mundo a disposición: el lateral Nahuel Molina y el delantero Ángel Correa.
En el Grupo F, el nuevo PSG del español Luis Enrique hará un nuevo intento por conquistar Europa, ya sin Messi, y en su primera parada asumirá la dificultad de enfrentar a un grande de la Bundesliga: el Borussia Dortmund.
Los partidos de la primera fecha de la Championes League
Martes:
Grupo F: Milan-Newcastle (13.45, Fox Sports y Star+) y PSG-Borussia Dortmund (16:00, Fox Sports 2 y Star+).
Grupo G: Young Boys-Leipzig (13.45, ESPN 2 y Star+) y Manchester City-Estrella Roja (16:00, ESPN y Star+).
Grupo H: Shakhtar Donetsk-Porto (16:00, ESPN 3 y Star+) y Barcelona-Antwerp (16:00, ESPN 2 y Star+).
Grupo E: Lazio-Atlético de Madrid (16:00, Fox Sports y Star+) y Feyenoord-Celtic Glasgow (16:00, Fox Sports 3 y Star+).
Miércoles:
Grupo A: Galatasaray-Copenhagen (13.45, ESPN y Star+); Bayern Múnich-Manchester United (16:00, ESPN y Star+).
Grupo B: Arsenal-PSV Eindhoven (16.00, Fox Sports 3 y Star+) y Sevilla-Lens (16:00, ESPN 2 y Star+).
Grupo C: Real Madrid-Union Berlin (13.45, Fox Sports y Star+)Braga-Napoli (16:00, ESPN 3 y Star+).
Grupo D: Benfica-Salzburgo (16.00, Fox Sports 2 y Star+) y Real Sociedad-Inter (16.00, Fox Sports y Star+).
Noticias relacionadas