El puente Francis Scott Key en la ciudad de Baltimore (Maryland), Estados Unidos, se derrumbó durante la madrugada de este martes, luego de haber recibido el impacto de un barco de grandes dimensiones. Las imágenes de la caída del mismo, de 2.5 kilómetros de largo, se empezaron a ser rápidamente viral por la magnitud del hecho y buscan a personas desaparecidas.
Aún no hay precisiones en cuanto a las personas afectadas, pero si se sabe que varios vehículos que transitaban el camino al momento del accidente cayeron al agua. Por lo menos veinte personas son buscadas en el cauce del río. Parte de ellos eran automovilistas que cruzaban el puente a la hora de la colisión (1.30 de la madrugada), y los demás eran obreros de un equipo de construcción, pero no está claro si trabajaban en el mismo puente.
Como última información detallada por EFE, dos personas fueron rescatadas vivas de las aguas del río Patapsco de Baltimore. El jefe de bomberos de la ciudad, James Wallace, informó a los medios locales que de las dos personas rescatadas, una se encontraba ilesa y rehusó ser atendida, mientras que la otra fue trasladada a un hospital y su estado es grave.
El gobernador de Maryland, Wes Moore declaró el estado de emergencia y pidió ayuda al gobierno federal en Washington. “He hablado con el gobernador Moore y el alcalde (Brendon) Scott para ofrecer apoyo (….) Las labores de rescate sigue en marcha y los conductores de la zona de Baltimore deben seguir las directrices locales sobre desvíos y acciones de respuesta”, escribió en X el secretario de Transporte, de EE.UU. Pete Buttigieg.
El puente es una infraestructura vital de Baltimore, y sobre todo para su puerto, que genera anualmente 2.600 millones de dólares en cifra de negocios y más de 395 millones en impuestos. El año pasado tuvo un tráfico de 395 millones de toneladas de carga.
Precisamente el carguero Deli -con pabellón de Singapur- que impactó en uno de los pilones del puente Francis Scott Key había salido del puerto de Baltimore treinta minutos antes para un viaje previsto de 27 días que tenía como destino Sri Lanka, según el portal Vessel Finder que rastrea el tráfico marítimo.
No están claras hasta el momento las causas que hicieron que el carguero chocara contra un pilón del puente, pero las autoridades van a investigar también el propio estado del puente: “Ha estado en pie durante bastante tiempo (1977) y ha dado servicio a muchos, muchos automovilistas en el área de Baltimore (…) Ahora vendrán ingenieros a evaluar el estado del puente”, dijo a CNN Cartwright.
El 11 de junio del año pasado un puente se derrumbó en Filadelfia (en la costa este de EEUU) después de que un camión que transportaba 8.500 galones (más de 32.000 litros) de gasolina se estrellara y se incendiara en una importante autopista utilizada por unas 160.000 personas diariamente.