En las últimas semanas, China registró un aumento significativo de casos de infecciones respiratorias causadas por el metapneumovirus humano (HMPV).
Según el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) chino, las tasas de enfermedades similares a la gripe se incrementaron durante el invierno de 2024, generando preocupación entre las autoridades sanitarias y la población. Sin embargo, los expertos aseguran que la situación, aunque relevante, no implica un riesgo pandémico.
En la misma línea, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Mao Ning, declaró recientemente que “las enfermedades parecen ser menos graves y propagarse en menor escala en comparación con el año anterior”. Además, las autoridades chinas rechazaron los rumores sobre hospitales colapsados, instalando a la calma y subrayando la importancia de mantener medidas básicas de higiene.
El HMPV (la sigla de human metapneumovirus) pertenece a la familia Pneumoviridae y es similar al virus respiratorio sincicial (VRS). Suele causar infecciones respiratorias con síntomas que van desde un resfriado común hasta enfermedades más graves, especialmente en niños pequeños, adultos mayores y personas con sistemas inmunitarios debilitados.
Cuáles son las características del HMPV
El metapneumovirus humano, conocido por las siglas HMPV, pertenece a la familia Paramyxoviridae y fue identificado por primera vez en 2001 en los Países Bajos.
La Asociación Americana del Pulmón (ALA) informó que el HMPV se transmite principalmente a través de secreciones al toser o estornudar, y por contacto con superficies contaminadas, como juguetes o picaportes de puertas.
Sus síntomas son similares a los de un resfriado común: tos, secreción nasal, fiebre y dolor de garganta. En casos graves, puede derivar en bronquitis, neumonía e incluso sibilancias severas.
Medidas preventivas
Las medidas preventivas se centran en prácticas de higiene básicas para reducir la transmisión del virus e incluyen:
- Lavado de manos frecuente. Utilizar agua y jabón durante al menos 20 segundos.
- Uso de desinfectantes. Aplicar soluciones a base de alcohol cuando no haya acceso a agua y jabón.
- Evitar el contacto cercano. Mantener distancia de personas enfermas y evitar lugares concurridos durante brotes.
- Cubrirse al toser o estornudar. Usar el codo o un pañuelo desechable para prevenir la dispersión de gotas respiratorias.
- Limpieza de superficies. Desinfectar regularmente objetos y superficies de uso común.